Windows 8 (МФА: [ˈwɪn.doʊz eɪt]) — операционная система (ОС), принадлежащая к семейству ОС Microsoft Windows, следующая за Windows 7 и разработанная транснациональной корпорацией Microsoft. Поступила в продажу 26 октября 2012 года

Основные характеристики и особенности
Исходя из неподтверждённой информации, основанной на просочившейся в Интернет в 2010 презентации Windows 8, в этой операционной системе планировалось уделить внимание системе распознавания голоса и голосовому управлению (только на английском языке). Среди других возможных нововведений предполагалось присутствие улучшенной работы виртуализации, позволяющей виртуализировать всю операционную систему; тесной интеграции с мобильной версией операционной системы, поддержка распознавания жестов[2][3].
Заявлена поддержка интерфейса USB 3.0, соединений Bluetooth 3.0, а также беспроводных и стереоскопических дисплеев[4][5].
Одним из новшеств будет система распознавания лица пользователей посредством веб-камеры. Эта система сможет самостоятельно переводить ПК в разные режимы энергопотребления в зависимости от того, находится ли пользователь перед веб-камерой или нет. В некотором виде подобная концепция реализована в игровом контроллере Kinect для игровой консоли Xbox 360[6][5].
В презентации много внимания уделено конкурентам — компаниям Apple и Google, а также их продуктам и сервисам, Google Chrome OS, Android, WebOS. Так, Microsoft собирается запустить службу Windows Store, повторяющую многие функции Mac App Store для OS X. Эта служба будет интегрирована в Windows 8[6].
В Windows 8 будут присутствовать новые инструменты для обеспечения безопасности, которые упростят диагностику и устранение неисправностей, а также в систему будет встроен антивирус Windows Defender. Упоминается функция «сброса системы», которая позволит переустановить Windows 8, сохранив при этом все пользовательские файлы. Также Windows 8 будет поддерживать акселерометры, шифрование жесткого диска, поддержку GPS в нетбуках и ноутбуках, использование WWAN-модулей[7].
В Windows 8 будет широко применяться концепция Ribbon Interface, которая перенесёт модульную ленту не только в отдельные программы системы (такие как WordPad, Paint и другие), но и в проводник Windows[8].
В Windows 8 отсутствует программная кнопка «Пуск» и классическое меню. Вместо неё используется специальный экран «Пуск» в стиле Metro, для доступа к которому предназначен «Активный угол» и кнопка Windows на клавиатуре[9]. Также был изменён дизайн, и добавлены новые функции диспетчера задач.

Основные нововведения
Internet Explorer 10. IE 10 в Windows 8 включен в настольном и сенсорном вариантах. Последний не поддерживает плагины или ActiveX, но включает в себя версию проигрывателя Adobe Flash Player, который оптимизирован для сенсорного управления.
Учетная запись Майкрософт и синхронизация параметров. Теперь можно войти в Windows с помощью Live ID. Это позволит войти в профиль пользователя и загрузить настройки через интернет, а также добавляет интеграцию со SkyDrive.
Магазин приложений Windows Store. Windows Store - единственный способ покупки и загрузки Metro-приложений, а также приложений для рабочего стола в Windows RT.
Аутентификация пользователя. Добавлено два новых метода для аутентификации пользователя: картинка-пароль, позволяющая пользователю войти в систему при помощи трех касаний, и четырёхзначный PIN-код, а также встроенная поддержка биометрических устройств. Пароль нелокальной учетной записи пользователя соответствует паролю учетной записи Майкрософт.
Проводник. Проводник включает в себя Ribbon-ленту (наподобие ленты в Microsoft Office и Windows Essentials) и улучшения в способах разрешения конфликтов при переносе или копировании файлов.
Восстановление системы. Добавлено две новые функции: Обновление (англ. Refresh) и Сброс (англ. Reset). Обновление для Windows восстанавливает все файлы в исходное состояние, сохраняя при этом все настройки, файлы и приложения. Сброс же возвращает компьютер к заводским настройкам.
Новый диспетчер задач. В Windows 8 диспетчер задач был полностью изменен. Добавлены новые графики производительности, оптимизировано управление выполняющимися приложениями, фоновыми процессорами и службами на единой вкладке "Производительность". Так же в диспетчер задач было перенесено управление автозагрузками из "Конфигурации системы".
Семейная безопасность. Снова встроена в Windows, управление семейной безопасностью осуществляется в панели управления.
Персонализация. После запуска на экране появляется картинка с текущим временем и датой. Для начала работы нужно нажать любую кнопку, открыв экран приветствия. Саму картинку можно сменить в настройках. Добавлено автоопределение цвета в темах для рабочего стола.
Усовершенствованный поиск. На начальном экране нужно лишь нажать любую клавишу для начала поиска по приложениям, параметрам и т.п.

Внешний вид
Windows 8 использует новый интерфейс Metro (Modern), уже знакомый владельцам Windows Phone 7. Также доступен вариант под названием «Рабочий стол». Новый вариант дизайна стал удобнее для операций перемещения, копирования файлов и т. д. Также, цветовая гамма стала ярче, а кнопки стали больше подходить под стиль нового пользовательского интерфейса. Вместо меню «Пуск» в новом интерфейсе используется «активный угол», нажатие на который вызывает новый пользовательский интерфейс. В новом интерфейсе вместо ярлыков используются плитки, которые можно двигать и группировать. Группы плиток можно именовать. Широкие плитки можно уменьшать и увеличивать.

История разработки
13 сентября 2011 года была выпущена версия Windows 8 Developer Preview[10][11].
29 февраля 2012 года стала доступна первая бета-версия ОС Windows 8 Consumer Preview, о выпуске было объявлено на Mobile World Congress[12].
31 мая 2012 года стала доступна последняя публичная предварительная версия ОС Windows 8 Release Preview[13]
1 августа 2012 года вышла RTM-версия.
15 августа 2012 года стала доступна для подписчиков MSDN загрузка RTM-версии, с 36 языками, включая русский.
26 октября 2012 года операционная система поступила в продажу.

Не забываем купить ключ =)
Самая выгодная цена в ру.нете на момент публикации
Windows 8 Professional 32/64-bit KEY